Wie das Leiden der Lebenden den armen Seelen im Fegefeuer zugute kommen kann
von Edwin Benson,
12. Februar 2026
Dieser
Artikel ist der dritte Teil einer Serie über das Fegefeuer, ein Thema, das
heute kaum noch behandelt wird. Die Kenntnis des Fegefeuers ist unerlässlich,
wenn Seelen den Schmerzen dieses Ortes der Sühne entgehen wollen.
* * *
Schon zu ihren Lebzeiten wurden der Heiligen Lidwina von Schiedam (1380-1433) zahlreiche Heilungen in der Region Holland, in der sie lebte, zugeschrieben. Es schien, dass die einzige Person, die sie nicht heilen konnte, sie selbst war. Im Alter von fünfzehn Jahren stürzte sie beim Eislaufen und brach sich eine Rippe. Diese Verletzung heilte nicht nur nie richtig, sondern sie verlor nach und nach die Funktionsfähigkeit eines Großteils ihres Körpers. Als sie älter wurde, wurden ihre Schmerzen stärker und die Lähmung breitete sich schließlich auf jeden Teil ihres Körpers aus.
Heute
kommen einige Medizinhistoriker zu dem Schluss, dass Lidwina den ersten
bekannten Fall von Multipler Sklerose erlitten hat.
Die Heilige und der
Sünder
Lidwinas
Leiden machten sie nur noch heiliger. Als ihre körperliche Kraft nachließ,
gewannen ihre Gebete an Intensität und Kraft. Sie begann Visionen zu haben, die
sie an Orte führten, die sie noch nie persönlich besucht hatte. Nach dem Ende
der Vision waren ihre Erinnerungen so präzise, dass sie sie genau und
detailliert beschreiben konnte. Als sich die Geschichten über diese Ereignisse
verbreiteten, empfing sie viele Besucher, die um ihre Gebete baten.
Kurz
nach ihrem Tod schrieb Bruder John Brugman eine Biografie über Lidwina, deren
Grab bereits zu einem Pilgerziel wurde. In diesem Buch hielt er erstmals die
unten beschriebene Vision fest.
Irgendwann
lernte Lidwina einen reuelosen Sünder kennen. Die genaue Art seiner Sünden ist
nicht bekannt. Pater Schouppe sagt lediglich, dass er „in die Korruption der
Welt verstrickt“ war.1
Wie so
oft brachte Lidwina ihre Gebete und einige ihrer Leiden für diesen jungen Mann
zum zugute. Nach einiger Zeit erkannte er das Ausmaß seiner Sünden. Auf
Lidwinas Drängen hin ging er zu einem Priester, legte ein aufrichtige Beichte
ab und empfing die Absolution. Als er plötzlich starb, schien er auf dem besten
Weg zu einem besseren Leben zu sein.
Leiden, um eine Seele
zu befreien
Lidwina
machte nicht den Fehler, den so viele moderne Menschen machen, und ging davon
aus, dass die Beichte des Mannes ihn von allen Folgen seiner Sünden befreit
hätte. Sie betete weiterhin für ihn.
Einige
Zeit nach dem Tod des Mannes hatte Lidwina, geleitet von ihrem Schutzengel,
eine Vision vom Fegefeuer. Sie fragte ihren Engel, ob der Mann im Fegefeuer
sei. „Ja“, antwortete der Engel, „und er leidet sehr.“ Der Engel fragte sie
dann: „Wärst du bereit, etwas Schmerz zu ertragen, um seinen zu lindern?“
Für
moderne Ohren klingt eine solche Bitte extrem. Lidwinas Leiden waren bereits
groß. Warum sollte der Engel sie bitten, noch mehr zu leiden? Die meisten
Menschen würden vor einer solchen Bitte zurückschrecken. Die meisten Menschen
würden fragen: „Wie viel Schmerz muss ich denn noch ertragen?“
Dies
ist jedoch nicht die Reaktion von jemandem, der Gott und seiner Liebe für die
Menschheit wirklich vertraut.
„Natürlich“,
sagte Lidwina sofort, „ich bin bereit, alles zu ertragen, um ihm zu helfen.“
Ein Besuch im Fegefeuer
Der
Engel brachte Lidwina dann in eine der schlimmsten Ecken des Fegefeuers. Die
fromme Frau war entsetzt und fragte ihren Führer: „Ist das die Hölle?“ Der
Engel antwortete: „Nein, aber dieser Teil des Fegefeuers grenzt an die Hölle.“
Lidwina
sah sich um. Ihrer Meinung nach ähnelte die Gegend einem riesigen Gefängnis.
Die Mauern bestanden aus massiven Steinen und waren unvorstellbar hoch. Es
herrschte eine ungeheure Dunkelheit. Lidwina zitterte vor Entsetzen, aber ihre
Sorge um den Mann war so groß, dass sie ihren Blick nicht abwandte.
Die
Geräusche in der Kammer waren schlimmer als der Anblick. Im Lärm hörte Lidwina
Klageschreie, gepaart mit qualvollem Stöhnen und Schreien äußerster Wut. Sie
hörte das Klirren von Ketten, als ob Henker Foltergeräte einsetzten, um
unaussprechliche Wunden zuzufügen. Sie war sich sicher, dass keine der Qualen
der Erde die Intensität der Geräusche erzeugen konnte, die sie hörte.
Voller
Schmerz und Verwirrung fragte Lidwina ihren engelhaften Führer: „Was ist das
für ein schrecklicher Ort?“ Ihr Engel fragte, ob Lidwina es wollte, dass er ihn
ihr zeigen sollte. Ausnahmsweise ließ Lidwinas Mut sie im Stich. „Nein, ich
flehe dich an. Der Lärm, den ich höre, ist so schrecklich, dass ich ihn nicht
länger ertragen kann. Wie kann
ich den Anblick dieser Schrecken ertragen? “
Durch Mitleid
überwinden
Als
Lidwina weiterging, sah sie einen weiteren Engel traurig neben einem Brunnen
sitzen. Der seltsame Anblick erweckte Lidwinas Mitleid. Sie wandte sich an
ihren Führer. „Wer ist dieser Engel?“ „Es ist“, sagte Lidwinas Engelführer zu
ihr, „der Schutzengel des Sünders, an dessen Los Du interessiert bist. Seine
Seele ist in diesem Brunnen, wo sie ein besonderes Fegefeuer zu erleiden hat.“
Lidwinas
Mitleid überwog ihr Entsetzen und sie drückte den Wunsch aus, den Gegenstand
ihrer Gebete zu sehen. Der Engel entfernte den Deckel des Brunnens. Lidwina sah
sofort eine Flammenwolke und hörte schreckliche und klagende Schreie.
„Erkennst
Du diese Stimme?“ fragte der Engel. „Leider! Ja“, antwortete Lidwina. Der Engel
fragte sie dann: „Möchtest du diese Seele sehen?“ Irgendwie, sei es durch
Gesten oder Worte, ist nicht bekannt, antwortete Lidwina, dass sie es wolle.
Brennendes Bedauern
Der
Engel rief den Mann. Lidwina erkannte sofort den Geist des Mannes. Er war in
Flammen gehüllt, die so hell waren, dass sie wie weiß glühendes Metall aus
einem Hochofen aussahen, doch sie konnte seine Gestalt erkennen und seine
elende Stimme kaum hören. „Oh Lidwina, Dienerin Gottes“, sagte er, „wer gibt
mir die Möglichkeit, das Angesicht des Allerhöchsten zu betrachten?“
Bei
dem mitleiderregenden Anblick und der schmerzerfüllten Stimme des Mannes
verspürte Lidwina einen Schock des Entsetzens. Als sie das Ende ihrer Ausdauer
erreicht hatte, erwachte sie aus ihrer mystischen Ekstase.
Als
sie aufwachte, waren noch andere im Raum. Sie konnten deutlich die Angst
erkennen, die trotz ihrer Lähmung in Lidwinas Körper wütete.
„Wie
schrecklich sind die Gefängnisse des Fegefeuers!“ rief Lidwina müde. „Um den
Seelen zu helfen, habe ich zugestimmt, dorthin hinabzusteigen. Ohne diesen
Grund würde ich, wenn mir die ganze Welt geschenkt würde, nicht den Schrecken
ertragen, den dieses schreckliche Schauspiel auslöste.“
Der lange Weg zum
Himmel
Lidwina
verdoppelte ihre Bemühungen für die Seele des Mannes. Einige Tage später sah
sie seinen Schutzengel wieder. In seinem Gesicht spiegelte sich eine Freude
wider, die ihr bei ihrer Begegnung am Brunnen fehlte. Der Engel sagte ihr, dass
der Mann aus dem Brunnen befreit worden sei und die gewöhnlicheren Bereiche des
Fegefeuers betreten habe.
Die
Nachricht machte Lidwina Mut, aber sie war immer noch unzufrieden. Sie war
zweifellos froh, dass die schweren Qualen, die er ertragen musste, vorbei
waren. Allerdings wusste sie nur zu gut, dass selbst das „normale“ Fegefeuer
ein Ort großen Leids ist. Sie betete weiter und opferte ihre Leiden für den
Mann auf. Einige Zeit später, die Zeitspanne ist nicht bekannt, sah sie, wie
sich die Tore des Himmels öffneten, um ihn einzulassen.
Aus
dieser Erzählung ergeben sich mindestens zwei Lehren. Die erste ist der immense
Wert der Gebete der Lebenden für die armen Seelen.
Leiden vs. Egoismus
Die
zweite betrifft die vorübergehenden Leiden der Menschen auf der Erde. Die
moderne Welt betrachtet Leiden als nutzloses Unglück, das sofort gelindert
werden sollte. Niemand könnte behaupten, dass die heilige Lidwina es verdient
hätte, so zu leiden. Dennoch nahm sie ihre Schmerzen an und spendete sie für
bestimmte arme Seelen, deren Leiden im Fegefeuer ihre auf Erden bei weitem
übertrafen.
Vergleichen
wir ihre Reaktion auf Schmerzen mit der eines überaus wohlhabenden
Industriellen, der namenlos bleiben soll. Dieser zu seiner Zeit recht berühmte
Mann war das führende Mitglied seiner Gemeinde, hatte die Welt bereist und
lebte in einem prächtigen Herrenhaus, das von üppigen Gärten umgeben war. Als
er ins hohe Alter kam, erkrankte er an einer zehrenden Krankheit, von der er
und seine Ärzte wussten, dass sie ihn nach ein paar Jahren voller Schmerzen und
Entkräftung töten würde. Da er ein so langes Ende nicht erleben wollte,
beschloss er, Selbstmord zu begehen. Sein spirituelles Vakuum wird durch die
kurze Notiz veranschaulicht, die er hinterlassen hat. „Meine Arbeit ist
beendet. Warum warten?“
Es ist
sehr schade, dass er nicht dem Beispiel der heiligen Lidwina gefolgt ist. Das
Leiden wäre nicht nur seiner eigenen Seele zugutegekommen, sondern auch der
vieler anderer. Einige, wie Lidwinas Begünstigter, hätten den Leiden des
Fegefeuers entkommen können. Andere, noch auf der Erde, hätten sein Beispiel
sehen und davon profitieren können.
Lasst
uns die vorübergehenden Leiden der Erde wählen, damit wir und unsere Lieben die
ewigen Freuden des Himmels erlangen können!
Fußnoten
1. Alle Zitate in diesem
Artikel verwenden die Version von Pater F.
Aus dem Englischen “The
Example of Saint Lidwina: How Suffering of the Living Can Benefit the Poor
Souls in Purgatory”
Die deutsche Fassung dieses Artikels
„Das Beispiel der Heiligen Lidwina: Wie das Leiden der Lebenden den armen
Seelen im Fegefeuer zugutekommen kann“ hochqualifizierte Ingenieure nicht
ersetzen kann“ ist erstmals erschienen in
© Veröffentlichung dieser deutschen Fassung ist mit
Quellenangabe dieses Blogs gestattet.
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