Wie ein bescheidener Diener die New Yorker Oberschicht veränderte

30. Juni - Diener Gottes Pierre Toussaint (1766-1853)

Pierre Toussaint wurde 1996 zum Diener Gottes  erklärt.

Toussaint wurde in Saint Domingue (dem heutigen Haiti) als Sklave geboren und kam 1789 mit seinem Herrn Jean Bérard du Pithon, einem französischen Adligen und wohlhabenden Pflanzer, der vor den Unruhen, die die Französische Revolution in Saint Domingue ausgelöst hatte, nach New York floh. Zwei Jahre später starb sein Herr, ohne das Familienvermögen wiederherstellen zu können, und ließ Madame Bérard in Armut zurück. Toussaint, der über die Notlage seiner Herrin besorgt war, ließ nicht zu, dass ihre Armut ans Licht käme. Er sorgte für den Kauf von Lebensmitteln, indem er seine Fähigkeiten als modischer Friseur für die Damen der New Yorker High Society einsetzte, servierte seiner Herrin und ihren Gästen elegant gekleidet als Butler die Abendessen und unterhielt alle nach den Mahlzeiten mit der Musik seiner Geige.

1808 wurde er in die Freiheit entlassen, 1811 heiratete er. Aufgrund seiner Tugendhaftigkeit, Diskretion und bewundernswerten Weisheit brachten viele Menschen aus der Oberschicht ihre Probleme zu ihm und suchten seinen Rat. Seine Großzügigkeit und sein Engagement schienen unbegrenzt zu sein, und er wurde zum unbekannten Wohltäter vieler Menschen, die in Not geraten waren. Als er 1853 starb, hatte er die New Yorker Gesellschaft tiefgreifend geprägt. Scharen von dankbaren Menschen, Weiße und Schwarze, Hoch- und Niedriggeborene, füllten zu seiner Beerdigung die Old Saint Peter's Church. Seine sterblichen Überreste liegen heute in der Krypta der St.-Patrick's-Kathedrale, wo sie glorreich auf den Tag der Auferstehung warten und, so hoffen wir, auf den Tag, an dem er mit dem glorreichen Titel „Heiliger“ geehrt werden wird.

Juliet Noel, Ehefrau von Pierre Toussaint

Nach dem Fall der Bastille und den ersten Funken der Revolution im Mutterland Frankreich wurden die Inseln, die das heutige Haiti bilden, 1789 in ein völliges Chaos gestürzt. Sklaven und Arbeiter, angeführt von Revolutionären mit bösen Absichten, rebellierten gegen ihre Herren und Arbeitgeber.

In der Hoffnung, der Gewalt zu entkommen, floh Jean Bérard du Pithon, Oberhaupt einer der reichsten Familien der Inseln, mit seiner Familie und Pierre Toussaint, einem seiner Sklaven, nach New York.

In der irrigen Annahme, dass der Aufstand nur von kurzer Dauer sein würde, nahm Herr Bérard du Pithon nur wenig Geld mit. Bald war sein Geld aufgebraucht und er wurde zu niederen Arbeiten gezwungen. Aufgrund seines sozialen Status war er die Strapazen und Schwierigkeiten dieser Art von Arbeit nicht gewöhnt, und sie setzten ihm schwer zu. Gerade als es nicht mehr schlimmer werden konnte, starb Herr du Pithon 1791 und hinterließ seine Witwe Marie Elizabeth ohne Geld, ohne Einkommen und ohne die Möglichkeit, sich beides zu beschaffen. Marie erkannte die Verzweiflung ihrer Lage und verfiel in eine tiefe Depression.

Als Pierre Toussaint seine Herrin so verzweifelt sah, war er voller Mitleid. Obwohl er die Situation leicht hätte ausnutzen können, um wegzulaufen und frei zu leben, zog er es vor, im Dienst seiner Herrin zu bleiben. Außerdem arbeitete er nach getaner Arbeit als Friseur und bediente die wohlhabenden Damen der New Yorker Gesellschaft. Da er über ein überdurchschnittliches Talent verfügte, florierte diese Arbeit. Pierre war jedoch nicht daran interessiert, für sich selbst Geld zu verdienen, sondern schenkte Frau Marie Bérard große Summen davon. Er arbeitete so hart, dass er sie nicht nur vor der Armut bewahrte, sondern es ihr auch ermöglichte, den gleichen Lebensstandard wie vor dem Tod ihres Mannes zu genießen.

Euphemia Toussaint, die Nichte von Pierre Toussaint.
 Alle drei Bilder wurden von Anthony Meucci gemalt.

In seiner Beziehung zu Frau Bérard zeigte Pierre einen Geist der Nächstenliebe und Unterwerfung, der eher engelhaft als menschlich war. Pierre veranstaltete oft große Feste für Marie und bezahlte für alles. Sobald die Feste begannen, schlüpfte er in das Gewand eines Butlers und bediente die Gäste, ohne sich anmerken zu lassen, dass er nicht mehr war als der treue Diener seiner Herrin.

Mit Pierres Hilfe bekam Marie ihr Leben wieder in den Griff. Sie heiratete wieder und gewann etwas von der Stabilität zurück, die sie verloren hatte.

In der Zwischenzeit sparte Pierre eine ansehnliche Summe, mit der er seine Schwester und seine zukünftige Frau Juliette freikaufte. Er strebte nicht einmal nach seiner eigenen Freiheit. Völlig zufrieden mit seiner Stellung, bleibt er Sklave, bis Frau Marie Bérard ihm auf dem Sterbebett die Freiheit gewährt. Man schrieb das Jahr 1807, und Pierre war 41 Jahre alt.

Eine typische Dame der New Yorker High Society
des frühen 19. Jahrhunderts.

Nach seiner Freilassung setzte Pierre seine Wohltätigkeitsarbeit fort. Wenn er nicht gerade Haare frisierte, half er Pestopfern. Zusammen mit Juliette zog er mehrere junge, verlassene schwarze Jungen auf und fand Arbeit für sie.

Im Jahr 1853 starb Pierre Toussaint, nachdem er 85 Jahre lang nach dem Evangelium gelebt hatte.

Die erbauliche Geschichte von Pierre Toussaint wird heute kaum noch erzählt. Ende 2007 wurde er jedoch erneut in den Mittelpunkt des Interesses gerückt. Bei dem sechsjährigen Joseph Peacock wurde eine schwere Skoliose diagnostiziert, und er sollte bis zu seinem zwanzigsten Lebensjahr eine Rückenschiene tragen müssen. Ermutigt durch einen Artikel über Pierre Toussaint in der Washington Post, der während des „Black History Month“ veröffentlicht wurde, beteten Josephs Mutter Lisa und ihr Mann John zu Toussaint und baten um Heilung für ihren Sohn.

Porträt von Pierre Toussaint mit Autogramm

Ein paar Tage später wurde Joseph zur Anpassung der Schiene vorstellig. Bei einer zweiten Röntgenuntersuchung verkündete Dr. Sponseller, Josephs Kinderarzt, schockierende Ergebnisse. Sein Rücken wies lediglich eine Krümmung von 10 Grad auf, was im normalen Bereich liegt. Als die Familie Dr. Sheila Murphy um eine zweite Meinung bat, erklärte sie: „Meiner Meinung nach ist die Umkehrung von Joeys Skoliose mit dem derzeitigen medizinischen Denken nicht erklärbar.“

Sofort wurde die Geschichte von Joeys Heilung nach Rom geschickt, wo das Heiligsprechungsverfahren für Pierre Toussaint seit 1968 läuft. Wenn die Geschichte den strengen Prüfprozess des Vatikans besteht und für wundertätig erklärt wird, ist das letzte Hindernis für Toussaints Seligsprechung beseitigt. Es bedarf dann nur noch eines Wunders, um als erster schwarzer Heiliger Amerikas heiliggesprochen zu werden.

Wie schön wäre es, Pierre Toussaint in unseren Tagen heiliggesprochen zu sehen. Sein Leben steht in scharfem Kontrast zu dem radikal egalitären Geist, der die moderne Gesellschaft beherrscht. Pierre Toussaint förderte die soziale Harmonie, während viele moderne Bürgerrechtsführer darauf bedacht zu sein scheinen, Uneinigkeit und Feindseligkeit zwischen Rassen und Klassen zu schüren.

Diesem modernen egalitären Geist ist eine Leugnung jeglicher Ungleichheit inhärent. Obwohl alle Menschen im Grunde genommen gleich sind, sind ihre Akzidenzen [nicht wesensbestimmte Eigenschaften] in hohem Maße und unbestreitbar ungleich. Der heilige Thomas von Aquin lehrt, dass Gott diese Ungleichheiten geschaffen hat, damit die Schöpfung ihn und seine Tugenden besser widerspiegeln kann. So muss jeder Mensch seinen Platz in der Schöpfung entsprechend seinen Talenten und Fähigkeiten finden und sich damit begnügen, sie nach besten Kräften auszufüllen.

Aufgrund seiner heldenhaften Treue und Unterwerfung gegenüber Marie Bérard praktizierte Toussaint ein Maß an Tugend, vor dem Könige sich in Ehrfurcht verneigen sollten. Durch seinen Dienst verkörperte er bestimmte Tugenden und Eigenschaften wie Demut und Gehorsam, die selbst der größte Kaiser nur mit großer Mühe erreichen könnte.

Im Gegenteil, diejenigen, die den Aufstand und den Klassenkampf bevorzugen, sind nicht in der Lage, die Größe, die Toussaint auf diese Weise erlangte, zu ergründen.

Möge die Gottesmutter gewähren, dass die Heiligsprechung von Pierre Toussaint endlich stattfindet, ihn auf die Würde der Altäre erhebt, wo er hingehört, und die tiefgreifenden egalitären Irrtümer unserer Zeit besiegt.

Buch: Gedenken an Pierre Toussaint

Aus dem Englischen übersetzt mit Deepl-Übersetzer (kostenlose Version) von https://nobility.org/2014/06/pierre-toussaint-nobility/

30 Juni 2014. Eingesehen am 29. Juni 2022

Diese deutsche Fassung „Wie ein bescheidener Diener die New Yorker Oberschicht veränderte“ erschien erstmals in www.r-gr.blogspot.com

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